Dolina Monumentów, znana również jako Monument Valley, to jedno z najbardziej ikonicznych miejsc w Stanach Zjednoczonych. Jest ona położona na granicy stanów Arizona i Utah, jest miejscem o naprawdę wyjątkowym krajobrazie, który od wieków fascynuje turystów, filmowców oraz fotografów. W niniejszym artykule przyjrzymy się bliżej temu niesamowitemu regionowi, omawiając jego lokalizację, historię, atrakcje oraz praktyczne informacje dotyczące zwiedzania.
Gdzie znajduje się Dolina Monumentów (Monument Valley)?
Dolina Monumentów znajduje się na południowym krańcu stanów Utah i północno-zachodnim krańcu Arizony, na terenie rezerwatu plemiennego Navajo. Ten obszar jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych w krajobrazie całych Stanów Zjednoczonych, głównie dzięki charakterystycznym formacjom skalnym, które wyrastają z płaskiej doliny. Nie ma się więc co dziwić temu, iż miejsce to przyciąga tak wielu turystów oraz okolicznych mieszkańców.
Jak tutaj dojechać?
Można tu dotrzeć prywatnym bądź wypożyczonym samochodem z różnych kierunków. Jeżeli będziesz znajdował się na przykład w Flagstaff, musisz jechać na północ drogą US-89, a następnie skręcić na wschód na US-160 i kontynuować na północ na US-163. Jeśli zaś rozpoczniesz swoją podróż z Moab w stanie Utah, jedź na południe drogą US-191, następnie na zachód drogą US-163, która prowadzi bezpośrednio do Doliny Monumentów. Do miejsca docelowego dotrzesz także z innych kierunków. Najlepiej skorzystać z pomocy nawigacji.
Historia i ciekawostki na temat Doliny Monumentów
Formacje skalne w Dolinie Monumentów powstały w ciągu milionów lat. Skały te są głównie zbudowane z Navajo Sandstone, który uformował się, gdy woda, piasek i inne skały erodowały z Płaskowyżu Kolorado i osadzały się w dolinie. Erozja przez wiatr i wodę spowodowała, że powstały dosyć strome klify i formy skalne, które teraz można podziwiać.
Jeśli chodzi zaś o ciekawostki, Dolina Monumentów, znana przez Navajo jako „Tsé Biiʼ Ndzisgaii”, co oznacza „dolina skał”, była zamieszkana przez plemię Navajo przez setki lat. Region ten zyskał na znaczeniu dzięki westernom Johna Forda, które ukazywały surowe piękno tego terenu. Navajo żyją na tych terenach od wieków, a Dolina Monumentów jest dla nich miejscem o ogromnym znaczeniu kulturowym i duchowym.
Dodatkowo warto też wiedzieć, że w dolinie znajdują się liczne miejsca święte, a także starożytne petroglify i ruiny. Kolejnym intrygującym faktem dotyczącym tego miejsca jest to, że jest ono jednym z najczęściej fotografowanych miejsc na całym świecie. Wysokość formacji skalnych dochodzi nawet do 300 metrów ponad poziom doliny.
Najbardziej znane formacje to West i East Mitten Buttes, które przypominają rękawice z kciukiem. Ponadto Dolina Monumentów stała się znana na całym świecie dzięki wielu filmom, reklamom oraz programom telewizyjnym. Filmy takie jak „Dyliżans” (1939) i „Poszukiwacze” (1956) z Johnem Waynem, a także „Forrest Gump” (1994), gdzie Tom Hanks zatrzymuje się podczas swojego biegu, przyczyniły się do popularności tego miejsca.
Zwiedzanie Doliny Monumentów (Monument Valley)
Zwiedzanie Doliny Monumentów najlepiej rozpocząć od Visitors Center, skąd roztacza się panoramiczny widok na dolinę. Visitors Center oferuje również eksponaty dotyczące historii i kultury plemienia Navajo. Na miejscu można uzyskać mapy, broszury informacyjne oraz porady dotyczące zwiedzania.
- Visitors Center: To miejsce, gdzie można rozpocząć swoją wizytę, dowiedzieć się więcej o historii i kulturze Navajo oraz zakupić bilety. Znajduje się tu również sklep z pamiątkami.
- Valley Drive: To 17-milowa (około 27 km) nieutwardzona droga, która prowadzi przez serce Doliny Monumentów. Trasa ta oferuje spektakularne widoki na formacje skalne, takie jak West i East Mitten Buttes, Merrick Butte, Totem Pole, oraz wiele innych. Na trasie znajduje się wiele punktów widokowych, gdzie można zatrzymać się, zrobić zdjęcia i podziwiać piękno doliny. Choć droga jest dostępna dla większości pojazdów, warto wynająć samochód terenowy lub skorzystać z wycieczki z przewodnikiem.
- Wycieczki z przewodnikiem: Skorzystanie z wycieczek z przewodnikiem to doskonały sposób na poznanie Doliny Monumentów. Przewodnicy, często członkowie plemienia Navajo, oferują głębszy wgląd w kulturę i historię regionu oraz dostęp do miejsc niedostępnych dla indywidualnych turystów. To prawdziwa gratka dla wszystkich miłośników historii.
- Piesze wycieczki i fotografowanie: Dolina Monumentów zapewnia też wiele możliwości dla miłośników pieszych wędrówek i fotografii. Warto odwiedzić dolinę o wschodzie lub zachodzie słońca, kiedy formacje skalne są oświetlone złotym światłem, co tworzy niesamowitą atmosferę i piękne zdjęcia.
- Zakwaterowanie: W pobliżu Doliny Monumentów znajduje się kilka opcji zakwaterowania, w tym The View Hotel, który oferuje pokoje z widokiem na dolinę, oraz Goulding’s Lodge, które posiada własne muzeum i restaurację. Warto zapoznać się z różnymi propozycjami po to, by znaleźć taką, która jest najlepiej dostosowana do indywidualnych preferencji. Trzeba jednak liczyć się z tym, że w sezonie wysokim ceny mogą być dość wysokie. Czytaj na ten temat więcej tutaj!
Droga Valley Drive
Valley Drive to 17-milowa droga, która prowadzi przez serce Doliny Monumentów. Trasa ta, choć nieutwardzona, jest dostępna dla większości pojazdów i oferuje spektakularne widoki na formacje skalne, takie jak West i East Mitten Buttes, Merrick Butte, Totem Pole oraz wiele innych. Na trasie znajduje się wiele wspaniałych punktów widokowych, gdzie można zatrzymać się, zrobić zdjęcia i podziwiać piękno doliny.
West i East Mitten Buttes- wzgórza symobl w wzgórza w Parku Plemiennym Navajo
West i East Mitten Buttes to dwie z najbardziej rozpoznawalnych formacji w Dolinie Monumentów. Nazwa „Mitten” pochodzi od kształtu przypominającego rękawicę z kciukiem. Są one prawdziwym symbolem regionu i często pojawiają się na licznych zdjęciach i pamiątkowych pocztówkach. Wzgórza te są jednym z najczęściej odwiedzanych i fotografowanych miejsc w dolinie.
Największe atrakcje Doliny Monumentów (Monument Valley)
Dolina Monumentów to miejsce pełne niesamowitych formacji skalnych, które zachwycają swoją majestatycznością i pięknem. Oto kilka z najbardziej znanych i rozpoznawalnych atrakcji, które warto zobaczyć podczas wizyty:
1. John Ford’s Point
John Ford’s Point to jedno z najbardziej ikonicznych miejsc w Dolinie Monumentów, nazwane na cześć słynnego reżysera filmów westernowych, Johna Forda. Ford kręcił tu wiele ze swoich filmów, w tym kultowe dzieła z Johnem Waynem. Punkt widokowy oferuje spektakularne widoki na dolinę i pobliskie formacje skalne. To doskonałe miejsce do fotografowania, a także do zakupu rękodzieła Navajo od lokalnych sprzedawców.
2. Three Sisters
Three Sisters to trzy smukłe formacje skalne, które przypominają sylwetki zakonnic. Znajdują się one obok dużego płaskowyżu i są jednym z najbardziej rozpoznawalnych punktów w Dolinie Monumentów. Ich wąskie i wysokie struktury tworzą niezwykły krajobraz, który przyciąga wielu turystów i fotografów.
3. Totem Pole
Totem Pole to wysoka i smukła wieża skalna w Lower Monument Valley, która wyrasta na wysokość około 450 stóp (137 metrów) nad poziom doliny. Jest to jedna z najbardziej fotogenicznych formacji w dolinie. Totem Pole jest wynikiem milionów lat erozji, które ukształtowały ten niezwykły kształt.
Ważne: Obecnie wspinaczka na Totem Pole jest zabroniona, choć w przeszłości była ona możliwa i cieszyła się sporym zainteresowaniem.
4. Yei Bi Chei
Yei Bi Chei to zestaw formacji skalnych, które według Navajo przypominają tańczące postacie. Nazwa „Yei Bi Chei” odnosi się do specjalnego tańca lub pieśni wykonywanej podczas świętych ceremonii. Te formacje skalne są nie tylko piękne, ale również mają duże znaczenie duchowe dla plemienia Navajo.
5. West i East Mitten Buttes
West i East Mitten Buttes to dwie z najbardziej rozpoznawalnych formacji w Dolinie Monumentów. Nazwa „Mitten” pochodzi od kształtu przypominającego rękawicę z kciukiem. Obie formacje stoją naprzeciwko siebie, tworząc charakterystyczny krajobraz, który jest rozpoznawalny już na całym świecie.
6. Merrick Butte
Merrick Butte to naprawdę imponująca formacja skalna położona w pobliżu West i East Mitten Buttes. Co ciekawe, Merrick Butte jest często fotografowana razem z Mitten Buttes, tworząc piękne kompozycje krajobrazowe.
7. John Ford’s Point Horse Ride
Na John Ford’s Point często można zobaczyć konie, na których turyści mogą się przejechać, aby poczuć się jak bohaterowie westernów. Jest to wyjątkowe doświadczenie, które pozwala na pełniejsze zanurzenie się w atmosferze Dzikiego Zachodu.
Kiedy zwiedzić Dolinę Monumentów (Monument Valley)?
Wydaje się, że najlepszym czasem na zwiedzanie Doliny Monumentów jest wiosna, a konkretnie okres od kwietnia do połowy czerwca. Do rozważenia jest również wycieczka jesienią, a zwłaszcza w okresie od września do października, kiedy temperatury są umiarkowane, a krajobrazy najpiękniejsze. Lato może być bardzo gorące, natomiast zimą mogą występować mrozy i śnieg. To poważne utrudnienie dla zdecydowanej większości turystów, ale zwłaszcza dla osób starszych oraz rodzin z małymi dziećmi. Warto również odwiedzić dolinę o wschodzie lub zachodzie słońca, kiedy formacje skalne są oświetlone złotym światłem. To także wspaniała pora do robienia zdjęć, także dla fotografów amatorów.
Gdzie kupić bilety do Doliny Monumentów (Monument Valley)?
Bilety do Doliny Monumentów można kupić na miejscu w Visitors Center lub online na oficjalnej stronie Parku Plemiennego Navajo. Zakup biletu online może zaoszczędzić czas i zapewnić dostęp do dodatkowych informacji istotnych dla turystów oraz map.
W jakich godzinach wizyty?
Park Plemienny Navajo, w którym znajduje się Dolina Monumentów, jest otwarty przez cały rok. Godziny otwarcia Visitors Center i Valley Drive mogą się różnić w zależności od sezonu. Zazwyczaj park jest otwarty od wschodu do zachodu słońca.
Warto sprawdzić aktualne godziny otwarcia przed wizytą na oficjalnej stronie parku, aby uniknąć ewentualnych nieprzyjemności.
Wycieczki do Doliny Monumentów (Monument Valley)
Skorzystanie z wycieczek z przewodnikiem to doskonały sposób na poznanie Doliny Monumentów. Przewodnicy, często członkowie plemienia Navajo, oferują lepszy pogląd na kulturę oraz historię regionu oraz dostęp do miejsc niedostępnych dla indywidualnych turystów. Polecamy wycieczkę: 3.5-Hour Scenic & Cultural Tour of Lower Monument Valley, która oferuje możliwość zobaczenia najważniejszych atrakcji doliny oraz poznania niesamowicie intrygującej kultury Navajo.
Bilety do Doliny Monumentów
Bilety można kupić zarówno na miejscu, jak i online. Zakup online może być zdecydowanie wygodniejszy, zwłaszcza w sezonie turystycznym, kiedy liczba odwiedzających jest o wiele większa. Bilet wstępu uprawnia do korzystania z drogi Valley Drive oraz wstępu do Visitors Center.
Ceny biletów
Ceny biletów do Doliny Monumentów mogą się różnić w zależności od wieku osoby zwiedzającej i rodzaju biletu. Ogólnie rzecz biorąc, bilet dla dorosłych kosztuje około 20 dolarów, a dla dzieci (do 7 lat) wstęp jest zazwyczaj bezpłatny. Warto sprawdzić aktualne ceny na oficjalnej stronie parku przed planowaną wizytą. W ten sposób uda się uniknąć wszelkich nieporozumień.
Podsumowanie
Reasumując, Dolina Monumentów to miejsce pełne magicznych krajobrazów, które zachwycają swoją surową urodą i bogatą historią. Zwiedzanie tego miejsca to niezapomniane przeżycie, które pozwala na głębsze zrozumienie kultury Navajo oraz piękna natury. Niezależnie od tego, czy podróżujesz samochodem, pieszo, czy z przewodnikiem, Dolina Monumentów z pewnością dostarczy Ci wielu niezapomnianych wrażeń. Kto wie, może nawet zapragniesz tu wrócić?
Autorka: Magdalena Łydka – miłośniczka podróży, szczególnie tych na Bałkany. Copywriterka specjalizująca się w tematyce podróżniczej, która pracę w korporacji zastąpiła tworzeniem stron internetowych i podróżowaniem. Każdą wolną chwilę spędza w podróży z dobrą książką i notesem. Autorka kilku ebooków o Chorwacji, Bałkanach i Półwyspie Apenińskim. Ulubione miejsce do pracy: wyspa Korčula w Chorwacji.